Pour Shirel

Chers lecteurs,

Vous avez sans doute déjà lu mes chroniques sur la vie ici, en Israël. J'essaie d'y brosser le portrait d'un pays confronté depuis des décennies aux attaques de terroristes et de pays voisins. J'ai écrit des articles sur la géopolitique au sens large et sur la politique locale. C'est facile à faire avec un regard distant. Après tout, il s'agit d'une vue d'ensemble et de l'histoire du monde qui se joue en Israël.

Les réactions des lecteurs sont nombreuses. En ligne, mais aussi de la part de la famille, des amis et des connaissances. Parfois positives, parfois négatives. C'est ainsi que l'on apprend.

Je suis pro-israélien et j'aime les Israéliens.

Pour que vous le sachiez. La culture juive m'a beaucoup appris et, en tant que chrétien, je peux m'identifier à eux. Leur Dieu est aussi mon Dieu, avec toutes les différences qui existent entre nos croyances. J'ai vécu avec eux les attaques que nous avons subies ici et j'ai passé du temps avec eux dans les abris anti-roquettes. J'ai également marché à leurs côtés et eu un aperçu de leur armée de citoyens, Tsahal.

J'utilise ici délibérément le mot « armée de citoyens ». Une armée de civils, qui préféreraient tous exercer leur métier de boulanger, boucher, chauffeur de taxi, fonctionnaire, médecin, informaticien, chercheur ou philosophe.

Le service militaire dure trois ans pour les garçons et deux ans pour les filles. De plus, ils sont régulièrement rappelés pour des périodes de réserve. Tout le monde ici sait se servir d'armes militaires et beaucoup en portent également pendant leur travail quotidien. Ils n'ont pas le choix. La paix est toujours en vue, mais la guerre aussi.

Hier, la commémoration de l'attaque bestiale du Hamas du 7 octobre 2023 m'a frappé comme un coup de massue. Nous commémorons tous des événements, mais souvent des événements avec lesquels nous pouvons garder une certaine distance émotionnelle. Mais cette fois, ce n'est pas la vue d'ensemble qui m'a touché, mais une histoire personnelle, une tragédie.

Soudain, c'était différent.

Sur l'invitation d'Orit, j'ai pu assister à la commémoration d'une soldate tombée au combat. Orit est une femme fantastique qui fournit de la nourriture et des produits de première nécessité aux jeunes soldats qui reviennent du front dans les casernes. Des soldats qui, eux aussi, aiment être « choyés » et « se ressourcer » (parfois littéralement) dans un bon bain chaud, où ils peuvent à nouveau savourer un repas fait maison avec amour. La nourriture en conserve, je le sais par expérience, finit par lasser. Mais le simple fait de parler à d'autres personnes que ses frères d'armes quotidiens apporte aussi calme et distraction. Orit – à qui je consacrerai une chronique distincte – organise tout cela avec des centaines de bénévoles. Ce faisant, elle est également confrontée à la dure réalité : les blessés et les soldats tués. Une réalité à laquelle on n'est jamais vraiment préparé…

En tant que journaliste au Moyen-Orient, on doit essayer de garder ses distances et de rester neutre. Après tout, on n'est qu'« en visite » chez toutes les personnes que l'on interviewe. Mais cette fois, c'était complètement différent. C'était une commémoration dans un cimetière militaire. Et nous rendions hommage à une fleur, une jeune femme arrachée cruellement à ce monde.

Je parle de Shirel.

Fille de Tzemeret et Eliezer. Sœur de Nathaniel, Barak et Lior.

Shirel est née à Rishon LeZion dans une famille aimante, la plus jeune fille. Son frère Barak a raconté que grandir en tant que fille avec trois frères a été un défi pour Shirel et que cela l'a endurcie. Shirel a étudié l'arabe au lycée. Elle a choisi cette matière en raison de son grand intérêt pour le conflit israélo-palestinien. Elle projetait d'étudier les relations internationales à l'université. Elle s'était même inscrite à un cours d'études arabes en préparation. Elle voulait voyager à Londres avec sa meilleure amie après sa démobilisation et avait déjà acheté des billets d'avion pour décembre 2023.

Elle n'a jamais pu faire ce voyage.

Shirel s'est enrôlée dans Tsahal le 19 octobre 2021 et a servi comme sergente d'opérations à l'avant-poste de Nahal Oz. Elle considérait ce poste comme sa vocation. Elle s'y est consacrée avec passion, prolongeant son service par sens des responsabilités, professionnalisme et quête de la perfection. Un mois avant sa libération, en septembre 2023, elle a reçu un certificat d'excellence du commandant de division. Les soldats qui ont servi avec elle à Nahal Oz m'ont dit qu'elle était la « Reine de Nahal Oz ». Une compagnie agréable, pleine d'énergie et de joie de vivre.

Le « Sabbat Noir » du 7 octobre 2023 devait être le dernier Shabbat de Shirel à la base avant sa démobilisation pour redevenir civile. Elle avait terminé son service le vendredi soir, mais a décidé de rester dans la salle de commandement jusqu'à trois heures du matin pour aider les soldats de garde.

Puis, plus tard ce samedi matin, les alarmes ont retenti. Shirel a couru vers l'abri mobile, encore vêtue de son pyjama et en chaussons. Consciente de la gravité de la situation, elle a décidé de quitter l'abri de sa propre initiative. Elle a couru rapidement vers la salle de commandement pour coordonner les soldats qui combattaient le Hamas à l'extérieur. Elle a couru alors que des tirs nourris, des obus de mortier et des roquettes fusaient tout autour d'elle.

Elle a atteint la salle de commandement et a commencé son service, qui a duré plusieurs heures. Dans ses rapports, elle a transmis des données sur l'attaque terroriste et a dirigé des troupes vers la zone. (Tsahal dispose d'enregistrements de ses rapports qui montrent qu'elle a fonctionné de manière professionnelle et calme pendant ces heures difficiles).

Shirel a même fait savoir à sa famille ce samedi matin à 10h53 qu'elle était en sécurité dans la salle de commandement. À ce moment-là, la situation à la base était déjà intenable. Elle voulait probablement rassurer sa famille. Le combat à l'extérieur de la salle de commandement a duré environ cinquante minutes. Les voix des terroristes pouvaient être entendues à travers la porte de la salle. Quand les terroristes ont réalisé qu'ils ne pouvaient pas entrer dans la salle de commandement, ils y ont mis le feu.

Shirel a donné sa vie dans la bataille pour l'avant-poste de Nahal Oz et est tombée courageusement. Grâce à son grand courage et à son ingéniosité, elle a pu assister les troupes de Tsahal dans le combat jusqu'à son dernier souffle, sauvant ainsi de nombreuses vies.

Les membres de sa famille et ses amis l'ont décrite dans nos conversations comme intelligente, modeste. Une jeune femme sympathique, pleine d'humour et respectueuse des autres. Elle aidait tous ceux qui avaient besoin d'aide, y compris en tant que bénévole pour les droits des animaux.

Sa chanson préférée était « Red Sunsets » de la chanteuse israélienne Eden Hasson.

Le grand-père de Shirel a prononcé un éloge funèbre en persan lors de ses funérailles. Ses paroles ont été publiées dans le monde entier et les membres de la famille ont reçu des condoléances de nombreux émigrés iraniens.

Lors de cette commémoration (Cimetière militaire de Rishon LeZion, parcelle 9, rangée 3, tombe 2), toute la famille proche et de nombreux amis ont pris la parole. Chaque mot me transperçait l'âme, même si mon hébreu n'est pas très bon. Ce qui m'a le plus frappé, c'est l'attitude incroyablement forte de son père pendant cette cérémonie. Un homme formidable. Un roc. Accueillant tous ceux qui voulaient se joindre à la commémoration et parlant à chacun. Tout en conservant sa dignité pour rester fort pour sa femme et ses enfants.

Un homme avec une famille fantastique. Un père d'une jeune femme dont nous pouvons tous être fiers.

Mais aussi un homme dont nous pouvons être fiers.

Pour Shirel

Pour Israël

Pour que nous n'oubliions jamais.

Am Yisrael Chai !