Cijfers liegen niet, meningen vaak wel

Cijfers liegen niet, meningen vaak wel.

In veel artikelen, YouTube-filmpjes en — helaas — steeds meer actualiteitenprogramma's met "deskundigen" worden te pas en te onpas getallen aangehaald over burgerdoden in Gaza. Uiteraard om de vermeende genocide, hongersnood en watertekorten "aan te tonen", want honderdduizenden doden klinken indrukwekkend.

De kroon spant Francesca Albanese, de VN-speciaal rapporteur voor de Palestijnse gebieden. Zij noemde 680.000 doden, waarvan volgens haar 380.000 kinderen onder de vijf — meer dan het totale aantal kinderen onder de vijf dat er vóór de oorlog in Gaza woonde. Daarbij bleef zij rekenen met opgeblazen aantallen gedode artsen, journalisten en VN-medewerkers, zonder rekening te houden met het aantal gedode Hamas-strijders — want "burgerdoden" klinkt nu eenmaal beter.

Dat zij in april 2026 een gezamenlijk eredoctoraat kreeg van drie Vlaamse universiteiten (UAntwerpen, UGent en VUB) en daarna informeel werd uitgenodigd in het parlement, past in dat beeld. De minister van Buitenlandse Zaken weigerde, de commissie eveneens. Zij sprak wel op bijeenkomsten in Den Haag en Amsterdam. Zo worden Nederland, de wereld en de visies op genocide tegen elkaar uitgespeeld, zonder bij te dragen aan vrede. Een rol die niet past bij de VN.

Ik beperk me tot een rapport uit Palestina zelf: het Annual Mortality Report – Gaza Strip 2025 van het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid, verschenen in september 2026.

- In 2025 registreerde het ministerie 24.650 sterfgevallen in Gaza: 18.085 mannen (73,4 %) en 6.565 vrouwen (26,6 %). - Het ruwe sterftecijfer was 11,59 per 1.000 inwoners, tegenover 3,46 per 1.000 zonder oorlogsgerelateerde sterfgevallen. - Directe gerichte aanvallen waren met 17.286 gevallen (70,1 %) de belangrijkste doodsoorzaak. - Per regio: Rafah het hoogst met 47,2 per 1.000, Noord-Gaza 31,3; het Middengebied het laagst met 5,3.

Het ministerie benadrukt dat ook een verzwakte gezondheidszorg en beperkte toegang tot medicijnen extra sterfgevallen veroorzaken, en pleit voor bescherming van medische voorzieningen en snel herstel van het gezondheidssysteem.

Begin oktober 2026 stond het totaal sinds 7 oktober 2023 volgens het ministerie op 74.228 doden. Dat is het getal dat in commentaren en analyses gebruikt zou moeten worden. Naar mijn overtuiging laat het zien dat hier sprake is van een oorlog met een betreurenswaardig aantal doden, niet van genocide.

N.B.: ook omgekomen strijders ("martelaren") vallen onder deze telling. Het ministerie hanteert een verificatieproces; eerder zijn duizenden namen geschrapt. Er bestaat geen exact openbaar cijfer over hoeveel families van strijders maandelijks geld van de Palestijnse Autoriteit ontvangen. Volgens PMW en Israëlische en Amerikaanse bronnen gaat het om naar schatting 35.000 families, met een basisbedrag van circa 1.400 shekel per maand; na 7 oktober 2023 zouden er circa 30.000 nieuwe "martelaren" bij zijn gekomen. Een PA-functionaris noemde op televisie € 16,5 miljoen per maand. De PA beloofde herhaaldelijk dit "pay for slay"-stelsel te hervormen; volgens die rapporten gaan de betalingen door.

Mijn conclusie: als je die aantallen meeweegt, komt het aantal echte burgerdoden naar mijn inschatting rond de 45.000 uit. Vreselijk en betreurenswaardig, maar in schril contrast met echte genocides. In de propagandaoorlog tegen Israël zullen deze cijfers wel worden … vergeten.