Israëlische kiescommissie weert twee Arabische lijsten in afwachting van toetsing door Hooggerechtshof

De Centrale Kiescommissie van Israël heeft gestemd om de Arabische meerderheidspartij Ra'am en de Gezamenlijke Lijst uit te sluiten van de verkiezingen die gepland staan voor 27 oktober, wat leidt tot een juridische strijd met hoge inzet voor het Hooggerechtshof.

De commissie stemde op woensdag 23 september voor de diskwalificatie van beide lijsten met 18 stemmen voor en vijf tegen, en in beide gevallen werd één onthouding gemeld. Er werd ook afzonderlijk gestemd om twee kandidaten van de Gezamenlijke Lijst te diskwalificeren: Hadash-parlementslid Ofer Cassif en Balad-voorzitter Sami Abu Shehadeh.

Een dag later verwierp de commissie verzoeken om de extreemrechtse partij Otzma Yehudit te diskwalificeren. De beslissingen plaatsen vragen over de grenzen van politieke participatie centraal in de Israëlische verkiezingscampagne.

Wat de commissie besloot

De verzoeken tegen Ra'am en de Gezamenlijke Lijst beriepen zich op Sectie 7A van de Basiswet: De Knesset. Deze bepaling staat toe dat een lijst of kandidaat wordt uitgesloten wegens het afwijzen van het bestaan van Israël als een Joodse en democratische staat, het aanzetten tot racisme, of het ondersteunen van een gewapende strijd door een vijandige staat of terroristische organisatie tegen Israël.

De commissie aanvaardde de verzoeken tegen de twee lijsten met een Arabische meerderheid. Ra'am, geleid door Mansour Abbas, en de Gezamenlijke Lijst hebben de beschuldigingen verworpen en de beslissingen als politiek gemotiveerd omschreven. De reacties van de partijen zijn claims van de partijen zelf en moeten niet als onafhankelijke bevindingen worden gelezen.

Volgens Israëlische berichtgeving verzetten de vertegenwoordigers van de procureur-generaal zich tegen de diskwalificatie van Ra'am, de Gezamenlijke Lijst en Cassif, met als argument dat het bewijs niet voldeed aan de vereiste wettelijke drempel. Het kantoor van de procureur-generaal nam een ander standpunt in in het geval van Abu Shehadeh, en stelde dat er een basis was om zijn diskwalificatie te overwegen. Commissievoorzitter en rechter van het Hooggerechtshof Noam Sohlberg nam de ongebruikelijke stap om voor de uitsluiting van Abu Shehadeh te stemmen.

Wat gebeurt er nu

De stemmingen van de commissie bepalen op zichzelf niet wie op het stembiljet zal verschijnen. Volgens de Israëlische kieswet vereist een beslissing om een individuele kandidaat te diskwalificeren goedkeuring van het Hooggerechtshof. Een politieke lijst die door de commissie is uitgesloten, kan in beroep gaan bij het hof. Juridische vertegenwoordigers van de getroffen partijen hebben gezegd dat zij de beslissingen zullen aanvechten.

Het Hooggerechtshof heeft in eerdere verkiezingscycli verschillende diskwalificatiebeslissingen vernietigd, maar die geschiedenis bepaalt niet de uitkomst van deze zaken. Het hof moet het bewijs en de juridische argumenten die in elke procedure worden aangevoerd, in overweging nemen.

Waarom het van belang is

Arabische burgers maken ongeveer een vijfde van de Israëlische bevolking uit. Ra'am en de Gezamenlijke Lijst zijn hun twee voornaamste electorale opties met een Arabische meerderheid in deze campagne. Hun uitsluiting, als deze wordt gehandhaafd, zou de Arabische vertegenwoordiging in de volgende Knesset en de rekenkunde van de coalitievorming aanzienlijk kunnen beïnvloeden.

De controverse benadrukt ook de politieke structuur van de Centrale Kiescommissie. De samenstelling ervan weerspiegelt grotendeels de machtsverhoudingen van de partijen in de aftredende Knesset, terwijl een rechter van het Hooggerechtshof de voorzitter is. Voorstanders van de diskwalificaties zeggen dat de Israëlische wet moet voorkomen dat kandidaten of partijen die de grenzen van Sectie 7A overschrijden, zich kandidaat stellen. Critici beweren dat een op partijen gebaseerde commissie een wettelijke bescherming kan veranderen in een politiek instrument.

GOD News zal dit bericht bijwerken wanneer het Hooggerechtshof een uitspraak doet. Tot die tijd blijven de uitsluitingen betwiste beslissingen en geen definitieve vaststelling van het stembiljet van oktober.